黄昏的江门，老城区的石板路被雨水洗得发亮。阿青把小小的骨灰罐抱在胸前，像抱着一团熄灭的火。她刚刚从“宠摆渡”的告别厅出来，那里铺着淡米色的地毯，墙上挂着一幅手绘的彩虹桥，桥下用毛笔写着“等你回家”。工作人员把布丁——那只陪伴她十三年的橘猫——轻轻放进火化炉之前，递给她一张印着爪印的卡片，说：“等会儿可以带走，也可以留在我们的纪念墙。”阿青选了带走，她把卡片塞进贴身的口袋，像把最后一根线也系在自己身上。
　　可回到家，门一开，玄关的猫爬架还在，只是再也没有毛茸茸的尾巴扫过她的脚踝；食盆里的猫粮被收走了，只剩一圈浅浅的印子；窗台上的那株薄荷被啃得七零八落，却再也不会有谁来偷咬。阿青把骨灰罐放在床头，自己蜷进沙发，抱着膝盖，像抱着一个空掉的蛋壳。那一刻，她第一次明白什么叫“空巢”——不是屋子空，而是心脏忽然多出一间再也关不上的房间。
　　江门的天黑得很快，街灯一盏盏亮起来，像有人在远处替她点蜡。阿青想起布丁小时候，总爱蹲在阳台看灯，尾巴一甩一甩，像在数星星。她下意识喊了一声“布丁”，回应她的只有冰箱制冷的嗡嗡声。她忽然意识到：从今往后，这个名字将永远得不到柔软的应答，而她自己，必须学会把这句呼唤咽回去，像咽下一片碎玻璃。
　　第二天清晨，阿青还是五点醒来。过去这个时间，布丁会跳上床，用鼻尖拱她的下巴，催她添粮。现在她睁开眼，天花板白得刺眼。她起身去厨房，脚步比意识更快，等回过神，手里已经抓了一把猫粮。她愣在原地，掌心的小颗粒慢慢从指缝漏下去，像沙漏里不肯停的时间。阿青蹲下来，一粒一粒捡，捡着捡着就哭了。眼泪砸在地板上，比猫粮还轻，却烫得惊人。她把捡起的猫粮装进一个小布袋，挂到阳台的风铃旁，让风替她去喂那些看不见的云。
　　“空巢”感最锋利的部分，是日常细节的裂缝。阿青开始害怕回家，害怕开锁时那声“咔哒”，因为再也没有谁冲出来，用身体蹭她的裤脚。她甚至害怕打开衣柜——布丁最爱蜷在她的毛衣堆里睡觉，毛衣上还留着几根橘色的毛，亮得刺眼。阿青把毛衣拿出来，用透明收纳袋封好，却舍不得洗。她怕一洗，连最后的味道也消失了。后来，她把那袋毛衣放在枕边，像放一只再也不会变凉的暖水袋。
　　第三天，阿青去了“宠摆渡”在江门的线下门店。她想问问工作人员，自己这样算不算“异常”。接待她的是一位姓梁的女孩，穿着浅灰色制服，胸口别着一枚小小的银杏叶胸针。梁姑娘听完她的描述，没有急着安慰，而是带她穿过一条走廊，来到一面“记忆墙”。墙上密密麻麻贴着照片：戴生日帽的柯基、穿唐装的博美、眯着眼打哈欠的英短……梁姑娘指着其中一张橘猫的照片说：“这只叫芒果，主人每个月都会来换一次它最喜欢的玩具，已经坚持了三年。她说，不是忘不了，而是不想忘。”阿青望着那张照片，忽然鼻子发酸。原来世界上还有那么多人和她一样，在学着把失去变成另一种陪伴。
　　梁姑娘递给她一张小卡片，上面写着“七日思念手册”——“宠摆渡”为刚刚经历离别的家长准备的小工具。卡片背面印着七句话：
　　第一天，允许自己痛哭；
　　第二天，给TA写一封信；
　　第三天，把TA用过的碗洗干净，收进柜子；
　　第四天，去你们最常去的公园坐十分钟；
　　第五天，把TA的照片设成手机壁纸；
　　第六天，为自己做一顿饭，盛两副碗筷；
　　第七天，把想说却来不及说的话录成语音，发给自己。
　　阿青把卡片放进包里，像抓住一根浮木。
　　第四天傍晚，阿青去了蓬江边的旧码头。那是布丁小时候最爱的地方，潮水涌上来，它总会用爪子去拍水花，结果把自己拍成一只落汤鸡。阿青坐在长椅上，从口袋里掏出那张印着爪印的卡片，背面写着“布丁，2025.8.12，彩虹桥见”。她用手指描摹那些凹凸的纹路，像在描摹一条早已走远的生命线。夕阳把江面染成橘色，她忽然想起布丁第一次被抱回家的那天，也是差不多的颜色。那时它才巴掌大，缩在纸箱角落，冲她“咪”了一声，她就缴械投降。原来相遇和离别，用的是同一种光。
　　第五天，阿青把布丁的照片换成了手机壁纸。照片里，它趴在键盘上睡觉，尾巴盖住半颗猫头，像一条橘色的围巾。她发现自己不再害怕解锁屏幕，因为每一次亮起，布丁都会先她一步睁开眼。她开始给布丁写信，用便签纸，每天写一句：
　　“今天楼下的桂花开了，像你偷吃过的糖。”
　　“我把你的猫爬架搬到阳台了，阳光照进来的时候，像给你铺了一条金色的路。”
　　“我学会做南瓜羹了，你闻闻，是不是比罐头香？”
　　写完她就折成小船，放进一个透明玻璃罐。罐子很快满了，像一座小小的纸灯塔。
　　第六天，阿青做了两份晚餐：一份清蒸鲈鱼，一份南瓜羹。她盛了两副碗筷，对面那只碗很小，是布丁专用的陶瓷猫碗，边缘画着一只歪头的小老鼠。她边吃边对着空气说话：“今天的鱼我挑了最嫩的肚子肉，没放葱，你放心吃。”吃到一半，她忽然笑出声，因为想起布丁以前总趁她不注意偷舔筷子，被辣得直打喷嚏。那一刻，她第一次感到，思念不再是一把刀，而是一把钥匙，打开了她和布丁之间新的通道——记忆里的布丁开始回应她，用尾巴扫她的记忆，用呼噜声填满她的空白。
　　第七天，阿青对着手机录音，说了整整十分钟。她说对不起，最后一次去医院时，不该因为害怕而松开你的手；她说谢谢你，十三年里用一千种方式教会她什么是无条件的爱；她说别担心，她会好好吃饭，好好睡觉，好好把剩下的路走完。说完她按下发送，收件人是自己。几秒钟后，提示音响起，她点开语音，听见自己的声音在空荡的房间里回荡，像一条看不见的线，把过去的她和未来的她缝在一起。
　　第八天早晨，阿青醒来，阳光透过窗帘缝隙，正好落在骨灰罐上。罐子的陶瓷表面泛着柔光，像布丁在伸懒腰。她忽然意识到，自己已经不再害怕走进卧室，不再害怕那张空掉的猫窝。她把骨灰罐从床头移到书架第二层，旁边放了一盆小小的薄荷——布丁生前最爱啃的那株薄荷的子孙。薄荷的叶子嫩绿，像一簇簇新生的希望。阿青伸手碰了碰，指尖沾到一点凉意，像布丁鼻尖的温度。
　　两周后，阿青再次来到“宠摆渡”。这次她带来一个手工相框，里面是她画的布丁：圆滚滚的身子，耳朵尖尖，眼睛弯成月牙。梁姑娘帮她把相框挂到记忆墙的空位，还递给她一枚小小的纪念徽章，上面刻着“forever paw”。阿青把徽章别在帆布包上，走路时它轻轻晃动，像布丁在拍她的肩膀。
　　出门时，阿青遇到一位白发爷爷，牵着一只黑色贵宾。爷爷说：“我老伴走了，狗也老了，但每天还是得来遛，不然它不开心，我也不开心。”阿青点点头，忽然懂了：空巢不是终点，而是另一种形式的共生——我们带着缺口继续生活，让缺口长出新的枝桠。就像江门的木棉树，每年掉光叶子，又在春天重新炸开一树火红。
　　夜里，阿青打开“宠摆渡”小程序，点进“线上纪念”板块。她上传了布丁的照片，选了一首《You Are My Sunshine》作为背景音乐。页面生成后，她看到一行小字：“TA的生命被看见，也被记住。”她忽然泪目，却不再是因为疼痛，而是因为被理解。她轻轻点下“分享”，把链接发给了远方的父母。几分钟后，妈妈回复：“宝贝，布丁在天上也会打呼噜的。”那一刻，阿青觉得，自己终于把布丁从一个人的记忆，变成了一家人的记忆。
　　日子继续向前。阿青开始习惯在阳台多放一把椅子，因为布丁喜欢坐在那里看云；习惯在书桌上留一个空位，因为布丁曾经霸占了键盘十三年；习惯在超市的宠物区停留，虽然不再买罐头，却会把新出的玩具拍照发给“宠摆渡”的客服，问：“这个布丁会不会喜欢？”客服总是耐心回答：“它一定会喜欢。”
　　有一天，阿青路过“宠摆渡”的门店，看到橱窗里新摆了一只橘猫玩偶，脖子上系着蓝色丝带。她走进去问，梁姑娘笑着说：“这是‘布丁同款’，昨天刚到的，你要不要抱一个？”阿青把玩偶抱在怀里，柔软，温热，像捧着一团小小的云。她忽然明白，所谓“面对空巢”，不是把房间填满，而是把心里那个洞，慢慢种成花园。布丁走了，却把它的名字、它的习惯、它教会她的温柔，留在了每一寸空气里。只要她愿意，随时可以在回忆里按下播放键，让那只橘色的影子，再跳上她的膝盖，呼噜声像一首永远不会结束的歌。
　　夜深了，阿青把橘猫玩偶放在枕边，骨灰罐上的薄荷悄悄长出新叶。她关上灯，对黑暗轻轻说：“晚安，布丁。”这一次，没有回应，但她知道，回声早已住在她心里，像一盏长明灯。
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